一、半麻时，病人是清醒的，也就是说在手术过程当中，病人保持意识清醒的状态。全麻则是在手术期间，病人的意识是暂时被抑制的，也就是说病人是不清醒的。

二、半麻是把麻药打到脊髓周围，抑制所麻醉部位下的感觉神经，使病人感觉不到疼痛，来达到麻醉的目的，从而使手术顺利地进行。全麻是在静脉使用麻醉药物，使病人的意识及痛觉暂时得到抑制，以保证手术顺利进行。

三、半麻不需要气管插管，而全麻需要气管插管。因为全麻麻醉期间，病人的呼吸会受到抑制，所以需要进行气管插管。

一般麻醉，尤其是全麻，麻醉持续时间一般是在三十分钟以内，超过了三十分钟，则称为延缓麻醉，而病人完全的清醒也就需要两到三个小时，病人及家属不必过多担心。

需要根据手术需要达到的麻醉程度来选择，并且根据病人的情况。局部小手术可以选择局麻，下肢或腰部以下手术可以选择腰麻，或者合并硬膜外麻醉，上腹部则需要选择全麻。如孩子的手术，多数都需要全麻，因为局麻孩子不配合。

又如剖宫产，多数选择腰麻。

一般以能够满足治疗需要即可，能半麻就不需要全麻。全麻费用高，相对危险性也高些。